Sinh năm 1927 trong một gia đình nghèo ở vùng quê Alabama, Hoa Kỳ. là con thứ mười trong gia đình có mười hai anh chị em. 5 tuổi, cha ông mất, ít hôm sau em mất, mẹ một mình nuôi 11 người con.
Suốt thế chiến thứ hai, ông phục vụ chuyên nghiệp cho hải quân. Ziglar làm nhân viên kinh doanh cho nhiều công ty khác nhau giúp kỹ năng bán hàng ngày càng hoàn thiện, niềm đam mê diễn thuyết trong ông lớn dần.
Từ năm 1970, Zig Ziglar dành toàn bộ thời gian của mình cho nghiệp diễn thuyết và trở thành tác giả độc lập. Cuốn sách dấu tiên của ông là See You At The Top (tạm dịch: Hẹn gặp tại đỉnh cao) được xuất bản vào đầu thập niên 70. Sau đó được tái bản nhiều lần, doanh số tăng mạnh trong suốt 30 năm với số lượng in hơn hai triệu bản.
Người ta nhận xét Ziglar là người dễ dàng lắng nghe người khác và khiến họ cảm nhận được rằng ông đang nghe và nói từ trái tim mình. Với những câu giản dị, Ziglar luôn nói những điều đúng đắn rất cơ bản mà đôi khi bình thường người ta chẳng để ý đến.
Câu nói để đời:”Cuộc đời là một lớp học – chỉ những ai sẵn lòng làm người học cả đời mới có thể tiến lên đầu lớp”.
