William Avery Rockefeller, cha của ông tận dụng vẻ ngoài cao lớn, bảnh bao để dành phần lớn sức lực cho những mánh khoé lừa gạt để không làm mà hưởng. Hôn nhân của cha mẹ ông cũng từ nền tảng dối trá ấy. Cuộc hôn nhân đã hợp nhất cuộc sống của hai con người với tính cách hoàn toàn trái ngược nhau, mở đầu cho một loạt chuỗi rắc rối và bất hoà sau này. Chính điều ấy cũng góp phần nhào nặn nên những mâu thuẫn trong tính cách của John D. Rockefeller.
Tất cả đều ảnh hưởng đến suy nghĩ của John D. Rockefeller. Những ký ức đầu tiên của ông luôn gắn liền với sự cẩn trọng. Ông bỏ qua người cha luôn vắng nhà cùng người ông nghiện rượu mà chỉ nhớ đến mẹ Eliza và bà nội Lucy – hai người phụ nữ nhẫn nại và mạnh mẽ trong cuộc đời của ông.
Tính cách của một đứa trẻ chính là sự phản ánh rõ nét về môi trường mà nó lớn lên và John Davison Rockefeller không phải là ngoại lệ. Được sinh ra trong thời đại bùng nổ công nghiệp sau Nội chiến tại Mỹ, cùng với sự ảnh hưởng từ ông bà, cha mẹ, từ một người đào khoai tây thuê với mức lương 4 xu mỗi giờ, Rockefeller đã xây dựng và thiết kế nên một đế chế, một gia tộc hùng mạnh, đầy tham vọng và nắm giữ khối tài sản lên tới 3 tỷ đô-la thời bấy giờ.
Câu nói để đời:”Đừng ngại bỏ con săn sắt để bắt con cá rô”.
